여러 가지 어려운 사정으로 인해 거리생활을 해야만 했던 862명의 노숙인들이 지난해 서울시의 도움으로 자립을 꿈꾸고 있다.

지난해 거리노숙인과 노숙위기계층 862명에게 고시원 등의 월세를 지원한 서울시. 시는 이 가운데 724명이 주거지원 종료 후에도 거리로 다시 나오지 않고 안정적인 생활을 하고 있다고 밝혔다.

노숙인 임시주거지원 사업은 서울시가 2011년부터 거리노숙인 감소를 위해 역점을 두고 추진한 사업으로, 거리노숙인과 노숙 위기계층에게 월 25만 원 가량의 월세를 최대 6개월간 지원하는 사업이다.

서울시는 임시주거 지원 대상자에 대한 전담 사례관리자 8명을 별도로 배치해 말소된 주민등록을 복원하도록 도와주고, 생활용품·병원진료 등을 지원해 임시주거에 입주한 노숙인들이 지역사회에 정착할 수 있도록 도왔다.

더불어 임시주거를 제공받은 노숙인의 자립을 위해 공공 및 민간 일자리를 적극적으로 연계, 214명에게 일자리를 지원했다. 건강 때문에 취업이 어려운 노숙인 277명에게는 국민기초생활보장법상 수급자격 취득이나 생계비 등 긴급지원을 받을 수 있도록 연계했다.

이와 함께 서울시에서는 임시주거지원 외에도 한국토지주택공사 또는 서울주택도시공사에서 지원하는 주거취약계층 매입임대주택이나 공동생활가정을 연계해 노숙인의 자립을 돕고 있다. 올해 1월 현재 총 1,163호의 공공임대주택에 1,576명이 입주해 생활하고 있다.

특히 올해는 정신질환 및 알코올중독 문제를 가지고 있어 자립하는데 더욱 어려움을 겪는 노숙인을 위해 파격적으로 지원주택 100호를 추가 연계, 지역사회 정착을 도울 예정이다.

서울시는 올해도 노숙인의 주거 안정과 지역사회 정착을 돕기 위해 임시주거·매입임대주택·지원주택 등 주거지원 및 지역사회연계 사업을 적극 추진할 계획이다.

김병기 서울시 복지정책실 자활지원과장은 “노숙인 정책에서 주거의 안정은 우선적인 과제”라며 “여성노숙인 등 응급지원이 시급하지만 단체생활에 적응하지 못해 시설 입소를 거부하는 노숙인에게 우선적으로 주거를 지원해 자립을 도울 계획”이라고 말했다.